Quand Ethan a été invité à enseigner dans un séminaire d’arts martiaux au Portugal, j’étais ravie de l’accompagner et de découvrir ce fabuleux pays. Dans cet article, je vous présente mes coups de coeur dans chacune des villes que j’ai visitées – un petit guide de d’endroits ou de choses que j’ai adoré voir ou faire.

 

Lagos

À Lagos, les plages sont tout simplement magnifiques. On vient ici pour relaxer et prendre son temps. Baladez-vous dans les rues pavées de la vieille ville (entourée de murs qui datent du 16e siècle), admirez les azulejos et mangez du poisson frais grillé et des tapas; il y a un grand choix de restaurants.

 

 

Je suis allée à Lagos pour un weekend avec mes amies Ece et Jihane (une belle réunion : Canada, Angleterre et France) et ce fut mémorable. Nous sommes restées à Baluarte da Villa un genre de guest house grand format.

Pour 90 euros la nuit, nous avions un appartement de 2 étages avec 3 lits et une terrasse privée au 3e étage qui offrait une vue superbe sur la ville et l’océan. Le service était excellent et je vous recommande fortement cet endroit – on ne trouve pas mieux en termes de qualité prix.

 

 

Nous avons visité deux plages, Praia Dona Ana et Praia da Rocha et nous les avons adoré. Le sable est superbe, la plage est parsemée de coquillages et même si l’eau était froide, je m’y suis baignée avec plaisir – en plein mois d’octobre!

 

 

Sintra

Jamais de ma vie je n’avais vu un endroit aussi fantastique. Visiter Sintra, c’est pénétrer dans un monde magique digne d’un conte de fées. Des châteaux de tous genres, des tours dignent de Rapuzel, des jardins exotiques et des forêts enchantées, des puits sans fin, on se croirait au pays des elfes.

J’aurais aimé y passer plusieurs jours, mais nous n’avions qu’une journée pour tout voir. La prochaine fois, je prévois définitivement une ou deux nuits sur place.

Premier arrêt : Quinta da Regaleira, un manoir surréel et son immense jardin mystérieux, magique. Dans le jardin, on croise à tout moment des tourelles aux escaliers en colimaçons, des petits lacs, des fontaines toutes plus belles et raffinées les unes que les autres, des grottes où l’on peut se perdre parmi leurs chemins illuminés et des bancs de pierres envahis par la nature.

 

 

Nous avons ensuite visité le Palacio Nacional da Pena et son Parque da Pena. Cet étonnant palais vous marquera à vie! Avec ses façades jaunes, rouges et bleus, ses murs de petites céramiques et son impressionnant triton mythologique qui garde l’une des entrées, c’est sans doute l’un des endroits les plus incroyables que j’ai visités.

 

 

Lisbonne

Je crois qu’il est impossible de ne pas tomber en amour avec cette ville. On peut facilement prévoir quelques jours pour bien la visiter, mais si vous n’avez pas beaucoup de temps, essayez d’y passer au minimum deux journées.

Notre première visite fut le Monasterio de los Jerónimos. Construit au XVIe siècle, son architecture,  avec ses accents médiévaux, est captivante. La nature est omni présente dans tous les nombreux éléments de pierres sculptées; des fleurs, des feuilles, des racines, sans parler des créatures mythiques qui parsèment la galerie, on ne se lasse pas de tout observer.

 

 

Une autre activité que j’ai adoré, c’est de traverser la ville d’une façon bien originale dans le vieux Tramway 28. Pour quelques euros, sautez à bord et préparez-vous pour toute une aventure.

Parfois à une vitesse étonnamment rapide, le petit wagon vintage descend des pentes particulièrement à-pique et prends des tournants impossiblement étroits, pendant que les touristes à l’intérieur se penche dangereusement à l’extérieur des fenêtres pour prendre des photos de l’aventure.

 

 

Par pur hasard, je suis descendue du tramway dans un endroit tout à fait splendide qui vaut définitivement un arrêt : Miradouro de Santa Luzia.

 

 

Une vieille église, des arbres fleuris, un observatoire où des artisans vendent leurs toiles et des souvenirs, des musiciens ambulants et surtout, une vue à couper de souffle sur le port et le quartier Alfama – c’est un arrêt que vous ne regretterez pas!

 

 

À quelques minutes de là, après une charmante petite balade dans des rues pavées qui montent de plus en plus, se trouve un must absolu de Lisbonne, le Castelo de São Jorge. Ce château médiévale fut construit  par les Maures au Xe siècle.

Se promener dans ses cours et ses allées m’a beaucoup impressionnée – je crois bien que je n’avais jamais mis les pieds dans un endroit aussi vieux et plein d’histoire.

 

 

J’ai lu qu’on pouvait même y faire des visites guidées de nuit – une option qui m’intéressera sans doute lors d’une prochaine visite (oui oui, je compte bien revenir au Portugal!).

 

  

Cascais

Cascais est une petite ville balnéaire située à peine une heure de Lisbonne. À l’origine un petit village de pêcheurs, la ville attire maintenant des hordes de touristes (portugais et autres), entre autres grâce à ses belles plages dorées.

Le Museu Condes de Castro Guimaraes fut définitivement ma visite préférée. Ce manoir fut construit au début des années 1800s, à même une plage aux eaux couleur émeraude.

Pour 3 euros, vous pourrez visiter l’intérieur du manoir. Ne manquez pas cette chance.; la déco est fascinante et la visite vaut grandement son petit prix.

 

 

Les jardins (que vous pouvez visiter gratuitement) sont parfaits pour une pause fraîcheur. J’ai particulièrement affectionné ce petit parc fleuri avec ses azulejos, sa fontaine et tous les paons qui viennent s’y promener tranquillement.

 

 

En plus des paons qu’on voit partout, il y a de nombreux coqs multicolores et des perroquets verts qui virevoltent autour de la tour. Magique.

Pour le lunch, j’ai été invitée à découvrir le restaurant de l’Hôtel Albatroz. Ce chic hôtel 5 étoiles est situé sur une petite falaise escarpée, directement sur la plage (la plus belle de Cascais, à mon avis). La vue est absolument fantastique.

 

 

J’ai choisi le plateau de fruits de mer (35 euros). On y retrouvait des huîtres (elles étaient incroyables), des moules géantes, des crevettes et une langoustine. Somme toute, ce fut un repas relativement léger, mais au Portugal, on mange tellement que ça fait parfois du bien!

Le restaurant offre aussi un beau choix de vins portugais au verre, de belles salades et des plats portugais raffinés.

 

 

La haute saison se termine vers la mi-septembre, je trouve donc que le début et la mi-octobre sont d’excellents moments pour visiter le pays.

Il fait encore assez chaud pour profiter de la plage (les moins frileux d’entre vous seront encore capables de se baigner), mais le nombre de touristes à baissé de façon significative et vous pourrez mieux profiter de toutes ces belles visites.

Je suis tombée complètement en amour avec le Portugal et j’ai déjà hâte d’y planifier une prochaine visite! Vous êtes déjà allé? Quels sont vos endroits préférés? Laissez-nous un commentaire ci-dessous pour partager vos meilleures trouvailles avec nous!

 

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